Hay muchos mitos acerca de las proteínas. Algunas dietas se basan exclusivamente en ellas y descartan gran parte de los carbohidratos y de las grasas.

Las proteínas son moléculas de gran tamaño formadas por cadenas de aminoácidos, que cumplen una función importante en el organismo, y son necesarios. Son un componente estructural. Forman parte de la estructura básica de los tejidos (músculos, tendones, piel, uñas) y tienen un papel importante en el metabolismo.

A veces los deportistas, los bailarines, los adolescentes y los fanáticos de las dietas consumen proteínas en exceso. Pero si consuman menos de lo necesario, ponen en riesgo el período menstrual y las mujeres pueden sufrir fracturas por estrés.

La ingestión de carbohidratos es esencial para los bailarines y deportistas porque son los portadores de la energía, y las proteínas no los sustituyen.

El cuerpo necesita cierta cantidad de proteínas para formar la masa muscular y reparar tejidos dañados, entre otras funciones.

La falta de proteínas puede causar:

• Menos capacidad de resistencia mental y del cuerpo.
• Menos fuerza muscular.
• Menos actividad de las enzimas, lo que causa problemas de los procesos metabólicos.
• Menos resistencia a infecciones.

Ell consumo de proteínas depende de la edad, ya que los niños necesitan el doble o el triple que para un adulto.